秦素站在人群边缘，怀里抱着药箱，当听到陈稻生的话，她也轻轻点了点头。

“我也信。”

“我一路从幽州来，若不是沿途官驿看见六科取仕的告示，若不是长安城外有这片考棚，我根本走不到这里。”

“若朝廷真只想让富家子弟中，那又何必开六科取仕，何必给我们搭棚、施药、送煤？”

“错的是泄题的人，买题的人，但绝不是高相和朝廷！”

鲁铁柱坐在一旁，啃着馒头，有些含糊不清道：“俺不懂那些弯弯绕绕。”

“俺只知道，俺昨夜睡得暖，今天汤里有肉。”

“谁给俺肉汤喝，谁让俺能考试，俺就信谁。”

这话粗糙，却实在。

不少人都忍不住笑了。

原本压抑的气氛，也慢慢松动了一些。

有人低头看着自己碗里的热汤，眼眶微微泛红。

是啊。

若朝廷真不管他们，又何必做到这一步？

若高阳真只想收买世家，又何必开六科取仕，又何必为了他们这些穷学子，把客栈掌柜拉到街上挂木牌？

一名寒门书生深吸一口气，将手里的书卷重新展开。

“陈兄说得对。”

“我们买不起题，也不该去想那些歪路。”

“若高相真换了题，那我们还有机会。”

“若高相没换……”

他说到这里，先是顿了顿，随即眼神重新变得坚定。

“那我们也要把自己会的，全写出来。”

“至少不能没上考场，就先输给心里的怨气。”

此话一出，顿时引起一众附和声。

“不错！”

“纵然真的题泄了，那也要把我们会的全写出来，不负高相期盼！”

“说得好！”

渐渐地，考棚里重新响起了读书声。

“民为贵，社稷次之，君为轻……”

“民无信不立……”

“天时不如地利，地利不如人和……”

声音一开始零散。

后来越来越齐。

夜风吹过棚区，带起一片低低的诵读声，像是被压在泥土里的种子，终于在寒夜里拱出了一点嫩芽。

而在远处一座不起眼的土坡上。

高阳静静看着这一幕，眼里有些欣慰。

他本以为这些寒门学子听闻了消息，会有所暴动，有极大的不满，毕竟高长文和朱三闹的动静太大，卖的太多，消息难免会传出一些。

因此，他也想了一些应对之策。

但现在看来，倒是用不上了！

楚青鸾望着那片火光与白烟交织的考棚，轻声道：“夫君，原来你今晚带我出来，是看这个。”

高阳双手拢在袖中，淡淡道：“为夫也没想到，但很显然……比为夫想象的要好得多！”

“那倒不容易。”

楚青鸾附和了一句。

她看着那些围着蜂窝煤炉子读书的寒门学子，看着粥棚前排队领汤的人，看着药棚里太医给一个冻伤少年包扎手指，眼眶微微有些热。

“天下人都说夫君毒辣，说你是活阎王，说你杀人不眨眼，说你算计人心，冷酷无情。”

“可他们若看见这一幕，大概便说不出那样的话了。”

高阳笑了笑。

“别。”

“他们说得也没错。”

楚青鸾一愣。

高阳转头看她，语气极为轻松。

“为夫对世家子弟里那些心怀不轨的，对天下的贪官污吏，对兼并田产的寺庙，对想用银子买功名的蠢货，确实挺毒辣的。”

“而且以后只会更毒。”

“因为他们不疼，便不会收手。”

“他们不怕，便会继续踩着这些人往上爬。”

楚青鸾笑道，“以恶行善，夫君算是古往今来第一人了！”

高阳不置可否，朝身后的陈胜吴广吩咐道，“锦衣卫那收来的银子比本王想象的还要多了，从明日开始，汤里多放些肉。”

“再添一批棉被。”

“还有药棚那边，让太医院多派些人。”

“若银子还够，就留一部分，到时候给路远的考生发一点回乡盘缠。”

楚青鸾忍不住笑了。

“那些世家子弟若是知道自己花几千两买来的假题，最后变成这些寒门学子的肉汤和棉被，只怕要气疯。”

高阳点点头，一双眸子深邃。

“走吧。”

楚青鸾一脸好奇的问道：“回府？”

高阳摇了摇头。

“去翰林院。”

“为夫已经想好了题，也该给那些花银子买废纸的聪明人，准备真正的惊喜了。”

高阳说着，不由得舔了舔唇，脸上露出了一抹极为变态的笑容。

那笑容，顿时让楚青鸾娇躯一颤。

“……”

翰林院。

当高阳的马车停在翰林院门前时，天色尚未破晓。

整座翰林院，却依旧灯火通明。

自试题泄露之后，这里便被锦衣卫彻底接管。

锦衣卫指挥使张平亲自坐镇。

三步一岗，五步一哨。

院墙之上，暗哨如鹰。

正门、侧门、后门、角门，全部加锁封死。

所有进出之人，皆需验明身份。

所有纸张笔墨，皆登记造册。

现在的翰林院，别说是一只苍蝇飞进去，就是一阵风吹过院墙，张平都恨不得查清它从哪个方向来。

翰林院内，郑玄龄、孙博文以及一众大学士、侍讲学士、修撰编修，已经被封在院中整整两天。

吃喝拉撒，全部在院内解决。

任何人不得踏出半步。

正堂内。

郑玄龄须发皆白，坐在主位上，一张脸疲惫而凝重。

眼下明经科原题泄露，虽然其他五科有高阳备下的副卷，尚且能换。

可唯独明经科没有。

而现在距离恩科开考，已经没有多少的时间。

这要是延期，那就是天大的笑话。

虽然高阳已经许诺了，但郑玄龄的内心还是慌得一比，毕竟明经科不是随便写几道题就能糊弄过去的。

这是大乾科举的根，是天下读书人最看重的一科！

题目要合经义，要有格局，要能服众。

这极为考验出题人，题目既不能出的太浅，让世家笑话，也不能出的太险，让天下士子觉得朝廷故意刁难。

更不能出现半点经义错漏。

因为那会被天下读书人抓住，骂到朝廷颜面扫地。

孙博文重重叹了口气。

“郑公，高相虽有经世之才，下官也佩服不已，可他毕竟不是坐了几十年冷板凳的经学大儒。”

“这一两天连一点消息都没传来，可见高相也在犯难。”

“高相……真的能行吗？”

郑玄龄低头看着手边那本《论语》，苍老的手指轻轻摩挲着书页，扫了孙博文一眼。

“那你来？”

孙博文闻言，一张脸都绿了。

他来？

他来个毛啊！

“郑公，下官来什么？这哪怕给下官一两个月，下官也不行啊！”

郑玄龄一脸没好气，罕见的爆了粗口，“那你说个毛？”

“如今大乾除了高相，谁还能破局？”

“所以，等吧！”

郑玄龄深吸一口气，缓缓说道。

此刻。

他将所有的希望，全部都寄托在高阳的身上。

也就在这时，门外传来一阵脚步声。

随后，张平的声音响起。

“高相到！”