我们承认。”
他顿了顿。
“但承认他能打，不等于承认他什么都行。
他只是一个单纯的军人。
敢打日本，未必敢同时惹大英帝国。
他以为打仗就是比谁炮弹多？
大英帝国在全球有殖民地，有皇家海军，
有三百年的博弈经验。”
他转过身。
看着吉田茂。
眼神里带着一种老牌帝国特有的傲慢。
“一封禁运、一场牵制，就能困死他。
他一个土包子军阀，拿什么跟我们玩？”
“所以贵国同意出兵了？”
吉田茂上前一步。
张伯伦没有立刻回答。
他走到窗边。
看着窗外灰蒙蒙的天。
沉默了很久。
然后他开口。
声音很轻。
“哈利法克斯，送吉田大使出去等回复。
我们需要商议具体方案。”
吉田茂被请出办公室。
门在他身后关上。
咔哒。
他坐在走廊的长椅上。
手指在膝盖上轻轻敲着。
敲了三下。
停下来。
又开始敲。
他的表情很平静。
但心里在翻江倒海。
张伯伦那句“土包子军阀”在脑子里反复响着。
还有哈利法克斯那句“拿渔网吗”。
他们说的是龙啸云。
但每一句都在抽帝国的脸。
帝国在华东死了几万人。
在英国人嘴里就是个笑话。
但帝国没退路。
不答应，龙啸云现在就打过来。
答应，至少还能拖。
吉田茂整了整西装袖口。
他知道英国人正在里面商量怎么算计他。
但他只能等。
办公室里。
张伯伦走到地图前。
他的手指在缅甸的位置点了点。
然后手指往东移。
停在马六甲海峡的位置。
他在那里画了个圈。
“我们不出全力。
不真开战。
只佯攻牵制。”
他的手指在地图上敲了两下。
“让日本人流光最后一滴血。
等日本彻底残废，
我们直接接手日本在远东所有利益——
既消耗龙啸云，又吞掉日本遗产。
两全其美。”
哈利法克斯站在一旁。
他皱了皱眉。
“吉田大使还在外面等回复——”
“告诉他，我们同意佯攻缅甸。
但时间由我们定，方式由我们定。
三个月准备。
这三个月里，让日本人在华东继续挨炸。
炸得越久越好。”
张伯伦的手指在地图上停住。
指尖压在缅甸的边界线上。
“日本人蠢——
被我们卖了还要帮我们数钱。”
哈利法克斯点了点头。
推门出去。
走廊里。
吉田茂站起来。
哈利法克斯面带微笑。
那笑容很优雅。
但每个字都带着刺。
“吉田大使，首相阁下同意协调行动。
具体方案——
皇家海军向马六甲方向增派舰艇，
驻印英军向缅甸边境做防御性部署。
时间大约需要三个月。
这三个月里，贵国需要在华东继续坚持。”
吉田茂的嘴角抽搐了一下。
他很快控制住了。
“三个月后帝国在华东的血可能都流干了。”
“那就请贵国坚持住。
毕竟——”
哈利法克斯的笑容没有变。
“贵国是亚洲第一强军。
不会连三个月都撑不住吧？”
吉田茂盯着他看了很久。
然后深深鞠了一躬。
他转身离开。
走廊里。
他的脚步声很稳。
但攥着公文包的手。
指节发白。