八月十八，天刚蒙蒙亮。
县衙门口就停了两辆青帷马车，车夫把行李箱笼一一搬上车顶，用麻绳捆得结结实实。
顾辞、赵文翰、薛明阳、袁少游坐头车。
陈良、罗承志、孙秉礼坐后车。
周秉文站在县衙台阶上，手里捏着一卷《孟子》，目光在七个人身上扫了一圈。
“路上多听车夫安排，不许擅自行动。到了河南府地界，凡事多看多听多学。”
他顿了顿，视线落在薛明阳和袁少游身上。
“尤其是你们两个。”
薛明阳缩缩脖子，赶紧正襟危坐。
“先生放心！绝对乖乖的！”
袁少游也跟着附和。
“先生您就把心放到肚子里吧，有我在，绝不让薛兄惹事。”
赵文翰在旁边翻了一页书，忍不住补充。
“你俩加一块儿，才是最大的事。”
周秉文没再多说，摆了摆手。
车夫一扬鞭子，骡子迈开蹄子，两辆马车缓缓驶出清河县城。
一路向北。
头两日走的是南阳府境内的官道，路况平坦，两旁是熟悉的田垄与村庄。
过了鲁阳古关之后，地势渐渐开阔起来，天际线拉得又远又长。
中原腹地的秋风比南阳府的要硬朗许多，刮在脸上带着一股干爽的凉意。
薛明阳把脑袋伸出车窗，深吸了一口气。
“这风吹着是真舒坦，比咱们清河县的风都精神。”
袁少游摇着折扇附和。
“那必须的。这可是中原的风，吹过来都带着文气。”
赵文翰终于忍不住抬起头。
“风还分有没有文气？”
“赵兄你就是不懂浪漫。”
袁少游一脸不屑地摇摇头，又凑到薛明阳耳边压低声音。
“薛兄，我昨晚做了一番功课。”
“什么功课？”
袁少游从怀里摸出一本皱巴巴的小册子，封面上用毛笔写着四个大字《中原宝鉴》。
“这是我在江陵的时候，花五两银子从一个走南闯北的老货郎手里买的。”
“上面写了中原各地的名产，哪里的瓷器值钱，哪里的砚台是真货，门门清清。”
薛明阳一把抢过来翻了两页，越看越兴奋。
“汝州天青古窑？雨过天青云破处？这不就是传说中的汝瓷吗！”
“我爹以前跟我说过，一件品相上乘的汝窑茶盏，只要在市面上露头，那些世家大族的老爷们能为了它大打出手！”
袁少游得意地晃了晃脑袋。
“所以我早就规划好了。咱们北上必经汝州，到时候在古窑镇停一停，淘两件好货带到河南府转手，岂不美哉？”
薛明阳猛拍大腿。
“妙啊袁兄！这叫什么？这叫以商养学！读书赶路两不误，顺手还能搞搞钱！”
顾辞靠在车壁上闭目养神，听着两人越聊越上头，唇角微扬。
赵文翰倒是忽然开了口。
“你俩连汝瓷长什么样都分不清，还淘好货？”
薛明阳不服气。
“赵兄你也太小看人了。我好歹是清河县首富的儿子，打小在绸缎庄里混大的，什么好东西没见过？”
“绸缎和瓷器是一回事吗。”
“……细节不重要，眼光最重要！”
第三日午后。
马车拐下官道，驶入一条窄窄的青石路。
远远地，一股淡淡的烟气裹着泥土的焦香味飘了过来。
顾辞掀开车帘看了一眼。
前方是一座古色古香的镇子，依山而建，错落有致。
镇子里隐约可见几十座圆鼓鼓的窑炉，像一个个巨大的馒头蹲在山坡上。
窑口冒着青白色的烟，袅袅升入半空。
街面两旁全是售卖瓷器的铺子，大大小小的摊位一字排开，青釉、天青、月白、粉青，各色瓷器在阳光下泛着温润的光泽。